电磁阀原理两位三通电磁阀具有1个进气孔（接进气气源）、1个出气孔（提供给目标设备气源）、1个排气孔（一般安装一个消声器，如果不怕噪音的话也可以不装）。 两位五通电磁阀具有1个进气孔（接进气气源）、1个正动作出气孔和1个革命作出气孔（分别提供给目标设备的一正一革命作的气源）、1个正动作排气孔和1个革命作排气孔（安装消声器）。 对于小型自动控制设备，气管一般选用8~12mm的工业胶气管。电磁阀一般选用日本SMC（高档一点，不过是小日本的产品）、东莞市得米克电磁阀或其它国产品牌等等。 在电气上来说，两位三通电磁阀一般为单电控（即单线圈），两位五通电磁阀一般有单电控（即单线圈）和双电控（即双线圈）。线圈电压等级一般采用DC24V、AC220V等。
两位三通单电控电磁阀分为常闭型和常开型两种，常闭型指线圈没通电时气路是断的，常开型指线圈没通电时气路是通的。 常闭型两位三通电磁阀动作原理：给线圈通电，气路接通，线圈一旦断电，气路就会断开，这相当于“点动”。 常开型两位三通单电控电磁阀动作原理：给线圈通电，气路断开，线圈一旦断电，气路就会接通，这也是“点动”。
两位五通双电控电磁阀动作原理：给正动作线圈通电，则正动作气路接通（正动作出气孔有气），即使给正动作线圈断电后正动作气路仍然是接通的，将会一直维持到给革命作线圈通电为止。 给革命作线圈通电，则革命作气路接通（革命作出气孔有气），即使给革命作线圈断电后革命作气路仍然是接通的，将会一直维持到给正动作线圈通电为止。这相当于“自锁”。 基于两位五通双电控电磁阀的这种特，在设计机电控制回路或编制PLC程序的时候，可以让电磁阀线圈动作1~2秒就可以了，这样可以保护电磁阀线圈不容易损坏。
